- Philippines đang đàm phán với Mỹ cũng như Australia về việc tiến hành các cuộc tuần tra chung trong tương lai ở Biển Đông - nơi các hành động gây hấn của Trung Quốc ở vùng biển tranh chấp đang gây lo ngại, các quan chức quốc phòng hàng đầu của ba quốc gia hôm qua (22/2) cho biết.

Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Lloyd Austin đã gọi điện cho người đồng cấp Philippines Carlito Galvez Jr. để nhắc lại sự ủng hộ và cam kết của Washington trong việc giúp bảo vệ đồng minh hiệp ước lâu đời nhất của mình ở châu Á sau khi một lực lượng bảo vệ bờ biển Trung Quốc chiếu tia laser cấp độ quân sự vào một tàu tuần tra của Philippines gần một bãi cạn đang tranh chấp ở Biển Đông.

Vụ tấn công xảy ra ngày 6/2 nói trên đã khiến một số thủy thủ đoàn Philippines bị mù trong một thời gian ngắn và khiến Manila phải gửi đi một văn bản phản đối với lời lẽ đầy mạnh mẽ đến cho Bắc Kinh. Tổng thống Ferdinand Marcos Jr. cũng triệu tập Đại sứ Trung Quốc để bày tỏ quan ngại.

“Hai nhà lãnh đạo đã thảo luận các đề xuất để tăng cường hợp tác tác chiến và tăng cường an ninh chung giữa Mỹ và Philippines, bao gồm quyết định gần đây nối lại các hoạt động hàng hải kết hợp ở Biển Đông,” Thư ký báo chí Lầu Năm Góc Pat Ryder đã tiết lộ như vậy về nội dung cuộc điện đàm.

Trong chuyến thăm của Bộ trưởng Austin tới thủ đô Manila vào tháng này, Bộ trưởng Philippines Galvez và các quan chức Mỹ cho biết hai bên đã nhất trí thực hiện các cuộc tuần tra chung.

Trong một cuộc họp báo ngày hôm qua (22/2), Bộ trưởng Quốc phòng Philippines Galvez và Bộ trưởng Quốc phòng Australia Richard Marles cho biết họ đang xem xét khả năng các lực lượng Australia và Philippines có thể thực hiện các cuộc tuần tra chung ở Biển Đông.

Khi các quốc gia khẳng định thượng tôn pháp luật, bao gồm Công ước Liên Hợp Quốc về Luật Biển năm 1982, ở Biển Đông, nơi phần lớn hoạt động thương mại của Australia đi qua, “hôm nay chúng tôi đã nói về khả năng thực hiện các cuộc tuần tra chung,” ông Marles cho biết nhưng không tiết lộ thông tin chi tiết.

Bộ trưởng Galvez cho hay, lực lượng Australia và Philippines đã thực hiện các cuộc tuần tra chung ngoài khơi miền nam Philippines trước đây để chống lại các mối đe dọa khủng bố và nói thêm: “Chúng tôi có thể làm làm lại điều đó”.